Vad betyder egentligen extra virgin olivolja?

Begreppet extra virgin olivolja eller extra jungfru olja dyker ofta upp på flaskor i butiken, men få vet vad det faktiskt innebär. För den som värdesätter kvalitet, smak och hälsa är skillnaden avgörande. Den här artikeln reder ut vad som gör extra virgin olivolja så speciell – och varför den är värd sitt namn.

Kallpressad och naturlig

Extra virgin olivolja är den renaste och mest naturliga formen av olivolja. Den framställs genom kallpressning, vilket betyder att oliverna pressas mekaniskt utan användning av värme eller kemiska lösningsmedel. Temperaturen får aldrig överstiga 27 grader, vilket bevarar oljans smak, näringsämnen och antioxidanter.

Resultatet blir en olja med låg syrahalt under 0,8 % och hög halt av polyfenoler, de växtämnen som skyddar både oljan och kroppen från oxidation. Det är just dessa ämnen som ger extra jungfru olja sin karaktäristiska fruktighet, pepprighet och friska gräsiga ton.

Skillnaden mot vanlig olivolja

Det finns flera kvalitetsnivåer av olivolja, och skillnaden mellan dem är stor. Vanlig ”olivolja” som säljs i butik är oftast en blandning av raffinerad och kallpressad olja. Den raffinerade oljan har behandlats kemiskt för att få bort smak, lukt och färg, vilket gör den mer neutral – men också fattigare på antioxidanter och vitaminer.

Extra virgin olivolja däremot är helt oraffinerad. Den innehåller inga tillsatser, ingen blandning och inga kemiska rester. Det är oljan som tappas direkt efter pressningen, filtrerad och klar att användas i sin naturliga form.

Varför kvaliteten är så viktig

Att välja extra jungfru olja handlar inte bara om smak, utan också om hälsa. Eftersom oljan inte hettas upp eller processas bevaras dess känsliga ämnen – bland annat vitamin E, oleocanthal och hydroxytyrosol – som har dokumenterat antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper.

Studier har visat att regelbunden konsumtion av extra virgin olivolja kan bidra till att sänka kolesterolnivåer, skydda blodkärlen och minska risken för hjärt-kärlsjukdomar. Dess naturliga smak och höga näringsvärde gör den dessutom till en perfekt del av en balanserad kost.

Hur du känner igen äkta extra virgin olivolja

En äkta extra jungfru olja känns igen på sin doft och smak – den ska vara fruktig, frisk och lätt pepprig. Färgen kan variera från gyllene till djupt grön, beroende på olivsort och skördetid. Den bör förvaras i mörka glasflaskor, skyddad från ljus och värme, eftersom antioxidanterna är känsliga för oxidation.

När du väljer olja, titta efter ursprungsmärkning, skördedatum och producentens namn. Dessa detaljer tyder på att oljan kommer från en seriös tillverkare som värnar om kvaliteten.

En smak av Medelhavet

Extra virgin olivolja är mer än bara fett – det är en symbol för Medelhavets matkultur, hantverk och historia. Varje droppe berättar om klimatet, jorden och människorna som odlat oliverna. Den är grunden i ett kök som bygger på enkelhet, smak och hälsa – och en självklar del i Dion Tradings sortiment av grekiska delikatesser.